L’anxiété s’accompagne d’inconfort physique parfois marqué : sensations d’étouffement, d’oppression, palpitations, nausées, diarrhée ou constipation, impression de perte de connaissance, maux de tête, douleurs multiples…et diminue la tolérance à la douleur.

L’anxiété peut être à l’origine d’inhibitions, par exemple ne pas se rendre à un rendez-vous médical, ne pas parler, ne pas pouvoir demander de l’aide…Ou inversement être à l’origine d’une hyperactivité, d’une agressivité, d’une agitation, et de crises d’angoisse sévères ou « attaques de panique ». Les crise d’angoisse sévères sont brutales, inopinées, le malade a un sentiment de danger imminent, de crainte extrême.

Parfois on peut retrouver une cause à une agitation : la prise d’un médicament ou son interruption permettra de retrouver un état normal.

Une anxiété modérée peut être soulagée par un soutien psychologique, des techniques de relaxation, des activités distrayantes. Le simple fait de parler permet d’extérioriser les pensées qui provoquent l’angoisse et peuvent ainsi la soulager.

La présence, le calme de l’entourage permettent de diminuer l’anxiété, le contact physique également.

En revanche, une crise d’angoisse sévère nécessite une prise en charge médicale.